Chromium: WebP, a new image format for the Web

by Richard Rabbat, Thursday, September 30, 2010
[Original Link]

As part of Google's initiative to make the web faster, over the past few months we have released a number of tools to help site owners speed up their websites. We launched the Page Speed Firefox extension to evaluate the performance of web pages and to get suggestions on how to improve them, we introduced the Speed Tracer Chrome extension to help identify and fix performance problems in web applications, and we released a set of closure tools to help build rich web applications with fully optimized JavaScript code. While these tools have been incredibly successful in helping developers optimize their sites, as we’ve evaluated our progress, we continue to notice a single component of web pages is consistently responsible for the majority of the latency on pages across the web: images.

Most of the common image formats on the web today were established over a decade ago and are based on technology from around that time. Some engineers at Google decided to figure out if there was a way to further compress lossy images like JPEG to make them load faster, while still preserving quality and resolution. As part of this effort, we are releasing a developer preview of a new image format, WebP, that promises to significantly reduce the byte size of photos on the web, allowing web sites to load faster than before.

Images and photos make up about 65% of the bytes transmitted per web page today. They can significantly slow down a user’s web experience, especially on bandwidth-constrained networks such as a mobile network. Images on the web consist primarily of lossy formats such as JPEG, and to a lesser extent lossless formats such as PNG and GIF. Our team focused on improving compression of the lossy images, which constitute the larger percentage of images on the web today.

To improve on the compression that JPEG provides, we used an image compressor based on the VP8 codec that Google open-sourced in May 2010. We applied the techniques from VP8 video intra frame coding to push the envelope in still image coding. We also adapted a very lightweight container based on RIFF. While this container format contributes a minimal overhead of only 20 bytes per image, it is extensible to allow authors to save meta-data they would like to store.

While the benefits of a VP8 based image format were clear in theory, we needed to test them in the real world. In order to gauge the effectiveness of our efforts, we randomly picked about 1,000,000 images from the web (mostly JPEGs and some PNGs and GIFs) and re-encoded them to WebP without perceptibly compromising visual quality. This resulted in an average 39% reduction in file size. We expect that developers will achieve in practice even better file size reduction with WebP when starting from an uncompressed image.

To help you assess WebP's performance with other formats, we have shared a selection of open-source and classic images along with file sizes so you can visually compare them on this site. We are also releasing a conversion tool that you can use to convert images to the WebP format. We're looking forward to working with the browser and web developer community on the WebP spec and on adding native support for WebP. While WebP images can't be viewed until browsers support the format, we are developing a patch for WebKit to provide native support for WebP in an upcoming release of Google Chrome. We plan to add support for a transparency layer, also known as alpha channel in a future update.

We're excited to hear feedback from the developer community on our discussion group, so download the conversion tool, try it out on your favorite set of images, and let us know what you think.
　

BNEXT: Google 發表影像壓縮新技術 取代過時的 JPEG

數位時代網站新聞精選 原始連結
撰文者: 戴佳慧 日期：2010/10/01

一向以完美網頁瀏覽體驗為己任的 Google 再出新招！今天 Google 在 Chromium 官方部落格上發表了一種全新影像格式 WebP，能大幅改善網頁圖檔的傳輸效能。經過 WebP 壓縮的影像，檔案大小比常見的 JPEG、GIF、PNG 格式平均減少了 39%，色調和色彩演繹相較之下也毫不遜色。

Chromium 部落格指出，今日的網頁傳輸有 65% 用在影像和照片下載。在行動網路和頻寬有限的情況下，使用者點開網頁之後，還要耐心等待圖片緩緩展開。為了提供使用者更順暢、更愉快的網頁瀏覽經驗，Google 利用全新壓縮技術 VP8 設計了一套新的影像壓縮格式 WebP，大幅減少圖檔大小，讓網頁下載更迅速。

VP8 原本是由美國上市科技公司 On2 所開發出來的視訊壓縮格式，Google 在今年年初收購了On2，接著在五月開放 VP8 技術原始碼。Google 看出 VP8 技術在圖像失真壓縮上也大有可為，足以取代過時的 JPEG、GIF 格式等早年研發成果，因此將 VP8 稍加改編之後推出了新的 WebP 影像格式。

Google 隨機在網路上找了一百萬張圖片作測試，比較 WebP 和傳統格式的壓縮效能和畫質，並分享了幾中幾張圖片讓網友們參考。Google 網站上也提供了轉換軟體，能夠將各種格式的圖片輕鬆轉換成 WebP 檔，歡迎網友們一同試用比較。

News: Google瀏覽器「Chrome」今推出正式版第一版

原始新聞連結
中廣新聞網 2008/12/12

搜尋引擎大公司「Google」所推出的網路瀏覽器「Chrome」，結束了一百天的測試日，在今天推出了第一版的正式版，供網友免費下載。

報導說，Google 推出自己的網路瀏覽器，使得長久以來，被「IE」與「火狐」兩大瀏覽器瓜分的市場，現在看起來有點熱鬧了。雖然這是「Chrome」第一版的正式版，但 Google 表示，還是會收集用戶瀏覽的偏好資訊，並擴大「Chrome」在「線上應用程式」的普遍程度，讓「Chrome」和這些程式能更快速、緊密與平穩地結合運行。

Google 表示，Chrome 瀏覽器從今年9月2號發布測試版以來，已經有一千多萬人次下載試用，但Google 知道，和競爭對手比起來，「Chrome」瀏覽器還有一大段路要追趕。根據多項分析顯示，目前瀏覽器市場，以微軟的「IE」所占比例最大，大約 70%，「火狐」的使用者大約20%，而在蘋果電腦上運行的「Safari」瀏覽器，使用率不到 10%；目前，Chrome 的使用率，還不到 1%。

News: Google 將販賣絕版書電子版

原始新聞連結
(中時 2008/11/11 實習編譯嚴慧珍 綜合報導)

網路巨擘 Google 與美國出版商協會 (AAP)、美國作家協會 (AG) 著作權訴訟戰終於在上周告一段落。目前三方已達成協議，同意 Google 販賣有著作權的絕版書電子版。專家指出這項協議將加速圖書電子化，可謂出版界科技大躍進。

AG、AAP 分別於 2005 年九、十月針對 Google 的線上圖書搜尋計畫 (Book Search) 提出著作權訴訟，纏訟三年後，三方好不容易達成共識，該協議仍待美國法院批准。根據協議內容，Google 將與出版商、作家共享電子書販售收益。

其 實，圖書數位化早已行之有年。繼 Google 之後，雅虎、微軟亦分別推出內容聯盟 (Open Content Alliance)、MSN 書籍搜尋計畫 (MSN Book Search)。由多家歐洲國立圖書館與檔案館共同籌畫的歐洲數位圖書館 (Europeana) 亦將於本月廿日正式開幕，提供書籍、影片、繪畫、報紙、錄音檔等文史資料供民眾查閱，其中包括奧地利國圖提供的莫札特書信，法國國圖亦將提供莫札特早期作 品。

圖書數位化無疑是未來的趨式。根據 AAP 的調查，美國今年前九個月的書籍銷售量滑落 1.5%; 反之，電子書的銷售額卻開出紅盤，今年的批發銷售量較去年成長了 55%。上個月與法蘭克福書展一同公布的調查亦指出，四成書籍出版專家認為，2018 年之前電子書銷售量將超越紙本印刷書。幫助民眾自製書籍的矽谷公司 Blurb 亦指出，書籍市場與唱片市場一樣，陷入危機，四面楚歌。倫敦企鵝集團數位出版主任吉娜維芙 (Genevieve Shore) 十分看好電子書的前景，她表示即便電子書目前的收益還不到企鵝集團全球銷售額的一成，但 Google 與 AAP、AG 簽署的這項協議將成為圖書數位化的催化劑。
　

News: 發射 16 顆衛星 Google 計畫讓 30 億人口上網

原始新聞連結

Yahoo!奇摩 2008/09/09 特約記者薛怡青 報導

為了縮短數位落差，讓新興國家也具有連網能力，Google 與匯豐銀行（HSBC）目前準備在非洲進行一項網路計畫，希望可以提供非洲以及其他新興國家等 30 億人口高速的上網服務。

Google 與金融集團匯豐銀行（HSBC）以及國際有線電視集團 Liberty Global 組成名為「O3b Networks」的網路計畫，透過發射 16 顆衛星將網路服務帶入地球上還未連上網路的地區，取名為 O3b 就指地球上另外未有網路建設的 30 億人口，希望藉由這樣的網路計畫工程，真正建立在地球上任何區域皆有連網能力的環境。

這項網路工程第一階段預計花費7.5億美元，向法國觀測衛星設計與製造商 Thales Alenia Space 訂購 16 顆衛星發射至北緯 5 度與南緯 5 度這一帶的國家，並與這些領空範圍的國家電信業者銜接，預計負載範圍要從非洲、亞洲、拉丁美洲與中東等地區。

O3b Networks 希望可以減少電信營運商在寬頻建設的費用，並透過 O3b Networks 的衛星系統提供有如光纖品質的網路服務，以及達到具有經濟效益的語音與高速寬頻網路。

Google 認為，唯有這些新興市場都可以負擔得起以及跟全世界一同連上網，我們對於網路世界現象的觀察，才有可能真正落實的反應出網路真實的價值。

Book: 翻動世界的 Google

如果沒有 Google，日子要怎麼過？

Google 現在不只是一家企業，也是一種文化現象。《經濟學人》

一個完美的搜尋引擎，
將可以處理、通曉全世界所有資訊。
那正是 Google 要達到的境界。
──賽吉．布林∕Google 創辦人

賦予個人無限可能，徹底改變資訊獲取方式，
全世界最有創新能力的公司，就是 Google！

? 為什麼網路泡沫中 Google 絲毫不損，還進而壯大？
? 為什麼 Google 的股價可以突破每股 400 美元的天價？
? 為什麼 Googl e的市值可以超越多數國家的股市總市值？
（譬如 2005 年底 Google 市值超過 1,400 億美元，而印尼約 720 億美元）
? Google 憑藉什麼吸引全球最優秀的人才？

　　一家能克服文化、語言和地域差異的公司，未花錢做廣告或促銷品牌，成為人們心中所愛，這樣的成就堪稱絕無僅有！

　　清新、人性化、易於使用的特質，使 Google 具有特殊的吸引力。它如何擊敗其他搜尋引擎，成為使用者與投資人的最愛，從此改寫網路與人類生活，《翻動世界的 Google》將揭開其神祕面紗！

　　平均 1 秒處理 1 萬筆查詢的 Google，在大多數使用者心中仍充滿神祕。《翻動世界的Google》便是有關這家平民媒體公司的權威性紀錄，描述這家公司如何在最先進的技術驅動下不斷前進，以及如何在短短幾年內便對資訊世界帶來革命性影響，徹底改變人們獲取各種資訊的方式。現在，「Google」這個字不但成為消費者最愛的品牌，還變成一個全球都通用的標準動詞。當網路世界以快過你想像的速度擴大，搜尋引擎就是你唯一的工具。

　　你，今天 Google 了嗎？