News: 發射 16 顆衛星 Google 計畫讓 30 億人口上網

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Yahoo!奇摩 2008/09/09 特約記者薛怡青 報導

為了縮短數位落差，讓新興國家也具有連網能力，Google 與匯豐銀行（HSBC）目前準備在非洲進行一項網路計畫，希望可以提供非洲以及其他新興國家等 30 億人口高速的上網服務。

Google 與金融集團匯豐銀行（HSBC）以及國際有線電視集團 Liberty Global 組成名為「O3b Networks」的網路計畫，透過發射 16 顆衛星將網路服務帶入地球上還未連上網路的地區，取名為 O3b 就指地球上另外未有網路建設的 30 億人口，希望藉由這樣的網路計畫工程，真正建立在地球上任何區域皆有連網能力的環境。

這項網路工程第一階段預計花費7.5億美元，向法國觀測衛星設計與製造商 Thales Alenia Space 訂購 16 顆衛星發射至北緯 5 度與南緯 5 度這一帶的國家，並與這些領空範圍的國家電信業者銜接，預計負載範圍要從非洲、亞洲、拉丁美洲與中東等地區。

O3b Networks 希望可以減少電信營運商在寬頻建設的費用，並透過 O3b Networks 的衛星系統提供有如光纖品質的網路服務，以及達到具有經濟效益的語音與高速寬頻網路。

Google 認為，唯有這些新興市場都可以負擔得起以及跟全世界一同連上網，我們對於網路世界現象的觀察，才有可能真正落實的反應出網路真實的價值。